ジェイ・ウィリアムスが語る、コービーの“異常な”練習熱心さ [コービー関係]
引退して1年以上たつというのに、コービーのエピソードは次々と出てきます。
今回はとある、意外な元プレーヤーによって語られるコービーのエピソードになります。
その“意外な元プレーヤー”というのはジェイ・ウィリアムスです。
今の若いNBAのファンの方は、彼を知らない人が多いかもしれません。
というのも、彼がNBA選手だった期間は、ほんのわずかです。ドラフト全体2位指名だったにもかかわらず。
簡単に彼の紹介をしておこうと思います。
ジェイ・ウィリアムスは名門デューク大学出身のPGでした。在学中にネイスミス・アワードも受賞しています。
そして2002年ドラフトにて、全体2位指名でシカゴ・ブルズに入団します。
ちなみにこの時のドラフト1位はあのヤオ・ミンでした。ヤオ・ミンか、それともジェイ・ウィリアムスか、ドラフト前にどちらが1位指名を受けるか話題になったのを覚えています。
結局ヤオの方でしたが。
かなり期待されていましたが、ジェイ・ウィリアムスのルーキーイヤーはパッとしませんでした。
そしてそのオフ、彼を悲劇が襲います。
彼はバイクを運転中に交通事故に遭い、大怪我を負ってしまいます。
私の記憶では、NBA選手の大部分はバイクに乗ることを禁止されていたはずだし、今でもそのはずです。
ですが、彼はバイクに乗ってしまい、事故に遭いました。
不幸なことですが、同時に『自業自得だな、こりゃ』と当時は思ったものです。
事故から回復し、プレーヤーとして復帰をしようとしましたが、結局満足に復帰をすることもできず、彼は早々とプレーヤーとしてのキャリアを終えることになりました。
名門デューク大で素晴らしい活躍を見せ、ドラフト2位指名権を受けた選手としては、あまりにも悲しいキャリアだったと言えます。
そんな彼ですが、現在は大学のコーチングや、解説者をやっているという情報を見たことがあります。
自身のプレーヤーとしてのキャリアは不幸なものでしたが、バスケットボールに携わる生活をしているみたいでホッとしています。
少し話が脱線しましたが、今回はそんなジェイ・ウィリアムスが体験した、コービーの“異常な”練習に対しての姿勢が窺えるエピソードになります。
これはウィリアムス唯一のNBAキャリアと言っていい、彼のルーキーイヤーの体験みたいです。
レイカーズ対ブルズの試合前の練習の際の出来事。
彼の語ったエピソードを和訳して載せていきます。
ちなみに元記事はこちらになります。
→【This is a fantastic story about Kobe Bryant’s insane work ethic】
ウィリアムス:
この試合は7時からだった。チャンピオンチームのレイカーズとね。
僕は3時にアリーナに行って、試合前に400本シュートを決める練習をして、
それからサウナ風呂に入ってゲームの準備をするつもりだった。
誰を目撃したか?私はコービーを見た。すでに練習していた。
コートに入り、私は練習を始めた。私は1時間、1時間半ほど練習をした。
私は引き揚げ、練習を終えて座っていたけど、もちろ、まだボールの弾む音が聞こえていた。
私は見渡して、『あの人、まだ練習してるの?』って感じだった。僕が来た時、すでに彼は汗まみれだったのに。
その試合で、コービーは僕たち相手に40得点した(※注:実際のスタッツは36点)。
試合が終わって、僕は『彼に聞かなくちゃ。私は彼がなぜあんなに練習をするのかを理解する必要がある』と思った。試合が終わって、
『ねぇ、コービー、あなたはなぜあんなに長くジムにいるの?』と訊いた。
彼は『君がやってくるのを見たから。そして、“君がどんなにハードに練習しても関係ない。 僕は君よりもハードに練習しようと思っている”ということを君に知ってほしかったんだ』と私に言った。
以上がエピソードになります。
はっきり言って、異常でしょう(笑)
なぜなら、この時コービーは既に3つのチャンピオンリングを手にし、スーパースターとしての地位を確立しています。
そんな選手がドラフト2位指名とはいえ、パッとしないルーキー相手に。しかも試合ではなく、練習でです。
“自分の方が君より練習するんだ!”と張り合うわけです。普通に考えて、こんなことをする選手は稀でしょう。
だけどこれが“コービー・ブライアント”なのです。
おそらく、コービーにとってはリーグにいる全選手、スター選手から下部リーグを行ったり来たりの人まで、すべての選手が競争相手なのでしょう。
はたして今のリーグにこんな選手が何人いるでしょうか?
おそらく片手ほどもいないのではないでしょうか。私が知らないだけで、いるのかもしれませんが(笑)
この“持って生まれた競争心”こそが、コービーをあれほどの選手にしたのでしょう。
今回はこれで以上ですが、少し余談を。
近いうちに当ブログの名前を変更します。
というのも、コービーが引退して1年以上たつのに、未だに“コービー応援ブログ”なので(笑)
もちろん今でもコービーを応援しているし、情報は追っていますが、コービーはもうレイカーズの選手でないし、レイカーズは新たな時代に入ってきています。
そういう意味でも、ここで一区切りつけ、ブログの名前を変更しようと。
もちろんコービー関連の記事は今後も書きます。単にブログの名前を変更するだけです。
只今ブログの名前を考え中です。変更した際はツイッターで報告させてもらおうと思っています。
今回は以上です。
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